Berserk : L'Âge d'or - Memorial Edition

Guts est un jeune guerrier dont l'habileté au combat n'égale que sa férocité. Il fait cavalier seul jusqu'au jour où sa route croise celle de Griffith, mystérieux chef de la Troupe du Faucon, contre qui Guts finit par perdre en duel et se faisant, devient sa propriété !

Guts parvient tant bien que mal à se faire une place parmi la Troupe, se liant d'amitié notamment avec le lanceur de couteau Judeau mais entretenant également une relation mouvementée avec la redoutable Casca, jalouse des liens qui se tissent entre Guts et Griffith, ce dernier ayant des ambitions qu'il ne confie qu'à son nouveau bras droit...

Cette troisième série tirée du célèbre manga Berserk de Kentarô Miura (voir à ce sujet les fiches de la première et de la deuxième) est en réalité essentiellement un remontage de la trilogie cinématographique sortie 10 ans auparavant, le projet étant justement une façon de commémorer le 10ème anniversaire du premier film.
C'est ainsi la troisième fois que l'arc scénaristique de l'Âge d'or est exploité en animation (il constituait déjà le cœur de la première série de 1997) !

Conscient que cette proposition n'était donc pas des plus rafraîchissantes, le studio s'est non seulement efforcé de retoucher de nombreux plans sur le plan graphique (notamment du côté des visages des personnages sur les scènes réalisées en numérique), de façon plus ou moins visibles selon les cas, mais également pris le partie d'offrir quelques nouveautés afin d'attirer un plus large public. Une poignée de séquences a ainsi été rajoutée, reprenant des passages du manga qui n'avaient pas été retenus dans les films par manque de temps. Les fans seront particulièrement ravis de voir enfin évoqué explicitement le viol de Guts durant son enfance et les conséquences sur sur sa personnalité (tout cela n'était que très vaguement sous-entendu dans le premier film et totalement absent de la série de 1997). Le personnage de Judeau gagne aussi particulièrement au change, étant bien mis en avant dans ces rajouts. Ces nouvelles scènes s'intègrent sans heurt avec les extraits des films sur le plan technique.
Néanmoins, malgré ces apports, plusieurs éléments de l'histoire du manga restent fatalement toujours absents (pour rappel, la série de 1997, ayant quasiment le double d'épisodes, avait également son lot de coupes). Le redécoupage en forme d'épisodes de durées similaires a également été source de soucis pour le monteur Kengo Shigemura. Celui-ci s'est notamment retrouvé avec un épisode 2 trop court, ce qui explique pourquoi il est introduit par clip résumant rapidement l'intrigue de l'Âge d'or au rythme de la chanson [BERSERK] Forces 2016 de Susumu Hirasawa, ce qui paraît bien incongru au premier abord ! Ironiquement, quelques plans ont au contraire dû être écourtés si ce n'est purement et simplement coupés (notamment dans l'épisode 3) pour les mêmes raison de durée, bien que peu de spectateurs le remarqueront.

Pour en revenir à la bande-son, notons que de nouvelles composition du même Susumu Hirasawa (fidèle des adaptations de Berserk) et de Shirô Sagisu (qui avait travaillé sur les films et la deuxième série) ont été commandées pour l'occasion. Pour les nouveaux dialogues, les comédiens japonais des films sont naturellement revenus. En revanche, le doublage français de la trilogie n'a pas été repris, la VF de cette série est ainsi totalement nouvelle, aussi bien du côté de la distribution vocale que du texte (notons certaines différences de lexique notamment, comme le "Chuder" des films qui devient ici "Tudor" comme dans la traduction du manga).

Il est finalement assez difficile de classer cette déclinaison de Berserk, dont la redite avec les trois films tombe sous le sens (sans mentionner les similitudes avec l'adaptation de 1997) et dont les rajouts et corrections, si sympathiques soient-ils, restent des arguments perfectibles. Ce remontage s'adresse donc avant tout aux fans de la franchise ou à celles et ceux n'ayant pas vu les films. Notons tout de même le bel hommage au regretté Kentarô Miura à la fin du générique de fin du dernier épisode !
Après l'échec de la série de 2016, les chances d'avoir une réelle nouvelle adaptation animée du manga (toujours en cours malgré le décès de l'auteur original en 2021) semblent aujourd'hui très faibles et il est donc très probable que cette Memorial Edition soit un baroud d'honneur...