Magical Tarurûto-kun

Honmaru Edojô est un jeune garçon de primaire timide, maladroit et peu sûr de lui. Mauvais à l’école, en sport et au combat, il est régulièrement malmené par ses camarades et aimerait devenir plus courageux, plus fort et plus respecté. Il est également amoureux de sa camarade Iyona Kaworu et cherche à attirer son attention. Un jour, Honmaru invoque accidentellement Tarurûto, un jeune magicien venu d’un autre monde grâce à un cercle magique trouvé dans la bibliothèque de son père (qui est auteur de livres pour enfants). Tarurûto possède de nombreux pouvoirs surnaturels et peut faire apparaître des objets magiques ou modifier la réalité. Les deux deviennent rapidement inséparables, et Honmaru commence à utiliser la magie de son nouvel ami pour résoudre ses problèmes, faire des plaisanteries ou prendre l’avantage sur ses rivaux.

Cependant, les pouvoirs de Tarurûto provoquent presque toujours des catastrophes et transforment les petits problèmes du quotidien en aventures complètement absurdes. À l’école, Honmaru doit notamment affronter des camarades intimidants comme Jabao Jabba, une brute épaisse, ainsi que Tsutomu Arako, un élève riche, non dénué d'un certain talent mais très arrogant qui devient l’un de ses principaux rivaux. D’autres personnages viennent enrichir l’histoire, comme Rui Ijigawa, qui apprécie secrètement Honmaru bien que devant tout le monde elle se montre assez froide, Mimora, une petite magicienne amoureuse de Tarurûto, ou encore Rivar, qui se considère comme l'ennemi juré du petit magicien.

Au fil des aventures, Honmaru comprend progressivement que la magie ne peut pas tout résoudre. Pour devenir réellement plus fort, il doit apprendre à compter sur lui-même. Avec l’aide de Tarurûto, il s’entraîne dans de nombreuses disciplines — boxe, sumo, football, natation et arts martiaux — et développe peu à peu sa détermination et sa confiance en lui. Il finit même par suivre un entraînement sans magie afin de pouvoir affronter des adversaires particulièrement dangereux et protéger son école.

Magical Tarurûto-kun est un manga de Tatsuya Egawa, prépublié dans le Weekly Shônen Jump de 1988 à 1992 puis publié en 21 volumes reliés. Son adaptation animée, produite par Toei Animation, a été diffusée de 1990 à 1992. Il s'agit d'une comédie fantastique destinée aux enfants et aux adolescents, même si l'œuvre conserve certains codes du shônen de son époque. On s'amusera de noter qu'on retrouve parmi les membres du staff le compositeur, l'un des réalisateurs, l'un des scénaristes et l'un des producteurs de Saint Seiya (les chevaliers du zodiaque), sachant que les deux séries ont un style radicalement différent !
Les premières aventures reposent principalement sur les pouvoirs de Tarurûto, les gags et les catastrophes provoquées par leur utilisation souvent irresponsable. Progressivement, l'histoire développe davantage les rivalités entre Honmaru et ses adversaires, tandis que la magie prend une place plus importante et donne lieu à des affrontements de plus en plus spectaculaires.
Un thème essentiel de la série est cependant la progression personnelle de Honmaru. Alors qu'il cherche d'abord à utiliser la magie pour résoudre facilement ses problèmes, il comprend peu à peu qu'il doit devenir plus courageux, faire des efforts et apprendre à compter sur ses propres capacités. L'œuvre associe donc humour, magie, rivalités scolaires et combats fantastiques à une histoire d'apprentissage et de maturation. On notera que cette œuvre a été créée comme une antithèse de Doraemon et que, par coïncidence, la série télévisée a été diffusée à la même heure (mais sur une chaine) que Doraemon !

L'anime est toutefois assez différent du manga. Les premiers épisodes restent relativement proches des premiers volumes et reprennent les principaux personnages et situations. À partir du volume 5 environ, l'adaptation s'éloigne progressivement du matériau original : l'ordre des histoires est modifié, certaines intrigues et familles de personnages sont supprimées, tandis que de nombreux épisodes originaux sont ajoutés. Certains personnages, pouvoirs et situations sont également réécrits pour correspondre davantage au format télévisé.
Cette différence devient particulièrement importante dans la seconde moitié de l'anime. À partir des volumes 7/8, le manga et l'anime suivent pratiquement deux parcours distincts : l'anime devient davantage épisodique, privilégie les gags et les aventures indépendantes et développe beaucoup de contenu inédit. Le dernier épisode propose même une conclusion originale qui ne vient pas directement du manga (qui n'était pas encore terminé à ce moment-là).

L'adaptation animée adopte également un ton plus familial et plus accessible que le manga qui propose des situations parfois plus provocatrices et un contenu qui pouvait être plus osé que celui destiné à la télévision. Il faut dire que l'auteur du manga, Tatsuya Egawa, sera plus tard connu pour Golden Boy, une œuvre particulièrement érotique. Certains éléments de l'œuvre originale sont atténués, tandis que l'animation accentue le côté cartoon, les expressions comiques, les transformations et les situations rocambolesques.

3 films ont été produits dans le cadre du Toei Anime Fair :
Magical Tarurûto-kun (1991)
Magical Tarurûto-kun: Moero! Yûjô no Mahô Taisen (1991)
Magical Tarurûto-kun: Suki Suki Takoyaki (1992)

De nombreux jeux vidéos ont également été édités sur Famicom (Nintendo), Super Famicom (Super Nintendo), Game Boy, Mega Drive et Game Gear.