Cutey Honey F

Honey Kisaragi est une élève de l’académie St. Chapel qui doit fêter son seizième anniversaire en compagnie de son père, le professeur Takeshi Kisaragi. Mais le jour de la célébration, celui-ci est enlevé sous les yeux de sa fille par des hommes appartenant à l'organisation criminelle Panther Claw. Alors que Honey pleure devant les cendres de sa maison incendiée par les assassins, un jeune homme mystérieux portant une fleur de lys blanche à la main lui remet un collier orné d’un cœur ainsi qu'une bague. Ces deux bijoux étaient des cadeaux que devait lui offrir son père et sont des artéfacts magiques lui permettant de prendre plusieurs apparences : chanteuse, infirmière, journaliste... Mais surtout elle peut devenir une guerrière très puissante appelée Cutey Honey ! Cela lui permet de combattre les membres de Panther Claw et espérer retrouver son père. Dans sa lutte, elle peut compter sur l’aide de Seiji Hayami, un détective privé dont le père a été tué par la même organisation criminelle. Dans chaque épisode, Cutey Honey affronte une créature envoyée par Panther Claw et finit par vaincre Sister Jill, l’une des figures les plus importantes de l’organisation.
Quelques temps plus tard, Honey rencontre Seira Hazuki, nouvelle élève dans l’académie. Celle-ci a également le pouvoir de se transformer et devient ainsi la guerrière Misty Honey. Bien que Seira déteste Honey (sans lui révéler pourquoi de prime abord), elle souhaite elle aussi retrouver le professeur Kisaragi. On découvrira plus tard qu’elles sont toutes les deux liées par le même secret qui concerne leur naissance... Honey finira aussi par apprendre que le jeune homme mystérieux qui lui a remis les objets lui permettant de se transformer est le prince Zera et qu’il fait partie des Panther Claw, bien qu’il semble vouloir rester neutre vis-à-vis de Cutey Honey.
Dans la dernière partie de l’histoire, Sister Jill est ramenée à la vie par Panther Zora, la cheffe suprême de Panther Claw. L’ultime combat va pouvoir commencer...

Cutey Honey F (le « f » du titre signifie « flash » et renvoie au cri de transformation de Honey : « Honey Flash ! ») est un remake de la série des années 70 Cutey Honey / Cherry Miel, initiée par Go Nagai, le papa de Grendizer / Goldorak. Il s’agit du troisième anime mettant en vedette le personnage de Honey après la série susnommée et la série d’OAV produite au début des années 90. Cette troisième version (qui n’est pas la dernière puisque bien d’autres versions animées seront produites par la suite) est sans doute celle qui détonne le plus car elle s’éloigne beaucoup du personnage original sulfureux et de l’érotisme plus ou moins léger (selon les versions) qui s’en dégageait. Ici, l’ambiance est assez proche de celle de Sailor Moon (en plus sombre tout de même), et pour cause puisque Cutey Honey F avait repris l’horaire de diffusion qui avait été celui de Sailor Moon pendant 5 ans. On retrouve d’ailleurs quelques membres du staff d’une série à l’autre : le directeur d’écriture est le même, le réalisateur a dirigé des épisodes de Sailor Moon et la character designer a supervisé l'animation de quelques épisodes des aventures de la guerrière en costume marin.
Toutefois, même si Cutey Honey F copie les gimmicks de Sailor Moon (transformations, attaques, combats contre des monstres à l’apparence assez ridicule, ennemis androgynes...), la série trouve son identité propre avec des thèmes assez différents et un sens du tragique plus exacerbé. Et il est important de rappeler que Sailor Moon avait repris des éléments du Cutey Honey d’origine durant son processus créatif, donc au final Cutey Honey F ne fait que reprendre ce qui lui appartient, même si le côté shôjô/romance est clairement une influence de la guerrière de la lune. On pourra se réjouir que les scénaristes aient évité de créer plusieurs autres guerrières combattant aux côtés de Honey, ce qui aurait accentué la ressemblance entre les deux sagas. Misty Honey n'apparait d'ailleurs que pendant un tiers de la série (épisodes 14 à 23) et elle fait figure de double négatif de l'héroïne plus que de coéquipière.
On notera d'ailleurs que Seira ne peut se transformer qu'en Misty Honey, elle n'a pas la faculté de prendre une autre apparence (chanteuse, infirmière...) contrairement à Honey. Notons aussi que le nom de Misty Honey a été choisi par des fans lors d'un concours. Ce choix est toutefois étonnant car il s'agissait du nom d'une des 7 transformations originelles de Honey dans l'anime des années 70. A ce propos, précisons que ce remake propose d'autres apparences à Honey que celles de l'ancienne version, à l'exception de Hurricane Honey (une bikeuse).

La série reprend les personnages de la série des années 70 mais avec quelques changements, le plus notable étant Danbei, père de Seiji dans la version d’origine et personnage particulièrement lubrique, qui devient ici le principal très sage de l’académie St. Chapel ! Son autre fils, Junpei, passe quant à lui à la trappe. Étonnamment, ce remake compte plus d’épisodes (39) que la série d’origine (25) ! Son succès aura toutefois été modeste et les derniers épisodes seront diffusés à 18h30, créneau horaire moins exposé, alors que la série était au départ diffusée à 19h. Un film d’animation de 25 minutes dérivé de la série sera tout de même proposé au cinéma.
La série est surtout marquante car elle est la toute dernière de la Toei Animation à avoir été animée sur celluloïds du premier au dernier épisode. Les séries suivantes de la firme seront toutes colorisées sur ordinateur.