Dr Slump (1997-1999)

La série se déroule au village Pingouin, où humains, animaux, extraterrestres, monstres et inventions bizarres coexistent.
Le personnage central de l'histoire est Arale Norimaki, une fille androïde surpuissante créée par l'inventeur excentrique Senbei Norimaki (alis "Dr Slump"). Senbei avait initialement l'intention de construire un robot adulte attrayant pour l'aider dans sa maison, mais un accident a donné naissance à Arale - une petite fille innocente, portant des lunettes, dotée d'une force incroyable mais d'une compréhension presque nulle du comportement humain normal. Senbei la présente aux yeux du monde comme sa petite sœur.
Arale va à l'école et se lie d'amitié avec Akane, Taro, Peasuke, Gatchan et les autres habitants du Village Pingouin. La plupart des épisodes tournent autour de leurs aventures quotidiennes, généralement causées par les inventions plus ou moins réussies de Senbei ou la force surhumaine incontrôlable d'Arale conjuguée à sa naïveté enfantine.

Cette seconde série adaptée du manga éponyme d'Akira Toriyama est un reboot et non une continuation de la série des années 80 (partiellement diffusée en France au Club Dorothée). Elle avait remplacé Dragon Ball GT à la télévision japonaise. En effet, à l'époque, la Toei Animation avait décidé d'en finir avec les aventures de Son Goku mais pas avec les adaptations des mangas de Toriyama.
Avec 74 épisodes contre 243, elle est forcément plus condensée que la précédente adaptation. De plus, afin d'éviter les redites, les scénaristes ont commencé à s'éloigner des histoires du manga à partir de l'épisode 20 puis complétement à partir de l'épisode 50. Les scenarii sont d'ailleurs plus axés sur l'action que sur les gags absurdes (même si la série conserve un ton humoristique).

Par ailleurs, le character design a été entièrement revu pour être adapté aux normes des années 90. On notera aussi que la colorisation a été faite par ordinateur, ce qui était novateur à l'époque (c'était d'ailleurs la première série de la Toei Animation à adopter ce procédé avant que celui-ci ne soit généralisé sur les autres séries de la firme).
De manière générale, cette série modernise le manga d'Akira Toriyama sans le dénaturer totalement.

On notera que la série intègre un cross-over avec Dragon Ball puisque Son Goku apparaît dans les épisodes 56 à 59. Dans cette histoire, Son Goku, Arale, Gatchan, le roi Nikochan et d'autres personnages se retrouvent entraînés dans une chasse aux Dragon Balls. Il y avait déjà eu une rencontre entre Arale et Son Goku dans la série télévisée de Dragon Ball ainsi que dans le troisième film dérivé de celle-ci mais cette fois c'est l'univers de Dragon Ball qui s'invite dans celui de Dr Slump et non l'inverse.

Cette seconde série de Dr Slump aurait pu arriver en France car AB Productions en avait acquis les droits, précisément en raison de l'apparition de Son Goku, mais hélas elle ne fut jamais doublée en français et la société finit par en perdre les droits. Espérons qu'une plateforme de streaming la proposera un jour chez nous.

En 1999, un moyen-métrage fut tiré de cette série. Il est également inédit chez nous à ce jour.