Mobile Suit Gundam 00 : A Wakening of the Trailblazer

L'histoire débute en AD 2314, deux ans après la fin de la deuxième saison de la série télévisée. Après la déroute des Innovators qui étaient menés par Ribbons Almark, l’humanité semble enfin s’engager sur la voie de la paix. L'organisation militaire Celestial Being a pratiquement cessé ses interventions, tandis que la Fédération Terrienne tente de construire une société moins dépendante de la force militaire. Saji Crossroad continue notamment de veiller sur Louise Halevy, toujours traumatisée physiquement et psychologiquement par la guerre. Dans l’espace, Celestial Being prépare cependant un nouveau Gundam, le 00 Qan[T], conçu pour exploiter pleinement les capacités de Setsuna F. Seiei, désormais devenu un véritable Innovator.
La situation bascule lorsqu’une ancienne sonde spatiale appelée Europa, envoyée vers Jupiter 130 ans auparavant, revient mystérieusement vers la Terre. Elle est détruite par l’Innovator Descartes Shaman, mais des débris atteignent la planète. Peu après apparaissent des phénomènes inexplicables : des machines se comportent de manière autonome et certaines personnes sont attaquées ou assimilées par une étrange matière métallique. Les responsables découvrent alors l’existence des ELS (Extraterrestrial Living-metal Shape-shifters), une forme de vie extraterrestre capable de fusionner avec la matière et les organismes qu’elle rencontre. Leur comportement est extrêmement difficile à comprendre : ils semblent chercher à communiquer ou à acquérir des informations, mais leur méthode d’assimilation est perçue par l’humanité comme une invasion.

La Fédération décide rapidement que les ELS représentent une menace existentielle et tente de les combattre. Une première expédition militaire est envoyée vers Mars, mais elle tourne au désastre : les ELS assimilent les Mobile Suits et les vaisseaux ennemis, augmentant ainsi leurs propres capacités. Leur nombre est gigantesque et leur approche finit par menacer directement la Terre. Face à cette situation, Celestial Being reprend les armes. Setsuna, Lockon, Allelujah et les autres Meisters rejoignent la bataille avec de nouvelles machines, notamment le Gundam Zabanya et le Gundam Harute. Mais même leurs puissantes armes ne suffisent pas à contenir l’ennemi.
Au cœur du conflit se trouve cependant un problème beaucoup plus important que la simple survie militaire : personne ne comprend réellement les intentions des ELS. Grâce à ses capacités d’Innovator, Setsuna est le seul capable d’établir un véritable contact mental avec eux. Une première tentative tourne mal et surcharge son cerveau, le plongeant dans un état critique. Pendant ce temps, les combats deviennent désespérés et plusieurs personnages se sacrifient pour ralentir les ELS. Setsuna finit par se réveiller, comprenant progressivement que la véritable mission préparée par Aeolia Schenberg depuis des siècles n’était pas simplement de donner à l’humanité les moyens de gagner des guerres : elle devait préparer celle-ci à rencontrer une intelligence extraterrestre et à parvenir au dialogue.

Sorti presque 2 après la fin de la série Gundam 00, Mobile Suit Gundam 00 : A Wakening of the Trailblazer constitue une conclusion assez étonnante à celle-ci puisque ce film délaisse en partie les conflits politiques et militaires qui structuraient les deux saisons pour introduire une menace d’une tout autre nature. L’arrivée des ELS fait passer Gundam 00 d’un récit de guerre et de géopolitique à une réflexion presque philosophique sur le contact avec l’inconnu. Ce choix peut surprendre, voire déstabiliser, mais il donne au film une véritable identité.

A Wakening of the Trailblazer développe également plusieurs idées déjà présentes dans la série, notamment l'évolution de l'humanité et la notion de compréhension mutuelle. Les Innovators et les capacités quantiques de Setsuna prennent ici une dimension beaucoup plus importante, puisque le film imagine une étape où l'humanité doit dépasser ses propres limites pour pouvoir rencontrer une civilisation extraterrestre. Les ELS permettent ainsi de donner une portée universelle aux thèmes de Gundam 00. Les guerres entre nations, les manipulations politiques et les divisions religieuses ou idéologiques apparaissent presque comme une première étape d'un problème beaucoup plus vaste : apprendre à communiquer avec ce qui est différent de soi.

Le film apporte surtout une conclusion cohérente à l’évolution de Setsuna. Dans la série, celui-ci commence comme un soldat profondément marqué par la guerre, qui considère les Gundam comme des instruments nécessaires pour mettre fin aux conflits. Au fil des événements, il comprend progressivement que la violence ne peut pas réellement résoudre les divisions entre les hommes. Le film pousse cette évolution à son terme en faisant de Setsuna non plus un combattant chargé de vaincre son adversaire, mais un médiateur capable de communiquer avec lui. Le 00 Qan[T] représente ainsi l'aboutissement symbolique du parcours du personnage : le Gundam n'est plus seulement une arme, mais un moyen de créer un lien avec l'autre.

Enfin, le film fonctionne davantage comme une conclusion thématique que comme une simple suite de la série. Son scénario très spectaculaire, ses combats gigantesques et son esthétique particulièrement ambitieuse servent une idée centrale : la véritable évolution de l'humanité ne consiste pas à devenir plus forte, mais à devenir capable de comprendre l'autre. Certains choix, notamment l'introduction assez tardive des ELS et le rythme très dense du film, peuvent donner l'impression d'une rupture avec la série. Pourtant, cette rupture permet justement à Gundam 00 de pousser ses thèmes jusqu'à leur conclusion logique mais aussi la plus radicale.