F is for Family

1973, dans la ville de Rustvale. Frank Murphy, responsable du service de bagagerie pour la compagnie Mohican Airways, devrait être un père de famille comblé. Mais il a un tempérament colérique et se lance fréquemment dans de puissants accès de rage, se disputant souvent avec sa femme Sue, qui lui prodigue pourtant de précieux conseils. A la moindre contrariété il éructe, vocifère et accuse le monde entier de ses malheurs.

Beaucoup de choses peuvent provoquer sa colère : la société américaine qu'il estime chaotique, son voisin Vic Reynolds, un trentenaire fêtard et en permanence sous l'influence de la cocaïne, les bêtises de ses trois enfants, Kevin (un ado rebelle), Bill (un petit garçon chétif) et Maureen (la petite dernière aussi mignonne que rusée), à qui il menace régulièrement de "leurs passer la tête à travers ce p..... de mur", ses collègues de travail incompétents, son passé familial houleux...

Au cours de la série, Frank sera amené à apprendre à maitriser ses émotions afin d'être en paix avec lui-même...ce qui ne se fera pas sans heurts !

Série hors-norme diffusée exclusivement sur la plateforme Netflix, F is for Family est inspirée de la jeunesse de son co-créateur, l'humoriste Bill Burr, dans l'Amérique des années 70. Alors que Burr souhaitait réaliser une série dans laquelle les épisodes n'auraient pas de liens entre eux, la plateforme suggère plutôt que les épisodes se suivent, qu'il y ait un véritable lien scénaristique. Tout d'abord réfractaire à cette idée, l'humoriste reconnaitra, en cours d'écriture, qu'il pourrait élever la série à un tout autre niveau en procédant ainsi.
La série est coproduite par Netflix, Wild West (la société de production de l'acteur Vince Vaughn) et la filiale animation de la vénérable société Gaumont. Ce sont à la fois les branches américaines et françaises de la Gaumont (anciennement Alphanim) qui ont animé la série.

Conformément aux souhaits de Bill Burr, l'histoire adopte le contexte des années 1970 et tout ce qui tourne autour : le racisme encore conforme aux mentalités de l'époque, les prémisses de la crise pétrolière, l'émancipation de la femme dans un milieu machiste, l'homosexualité refoulée, l'évolution du rock (passant de la mode du Glam exubérant au Heavy Metal pur et dur)... c'est une Amérique désenchantée qui nous est proposée ici, pays accumulant les regrets et les frustrations dans lequel la chance sourit surtout aux opportunistes, tandis que les familles de la classe moyenne, idéalisées dans les médias fictifs de la série, sont décrites comme étant dysfonctionnelles et souvent au bord de l'éclat. Les Murphy, ainsi que leur voisinage, ne feront pas exception, et chaque épisode est propice à une scène de ménage tonitruante. Les émissions de télévision et le milieu de la chanson de l'époque sont également tournés en dérision, le générique de début utilisant par ailleurs ironiquement la très célèbre chanson Come and get your love du groupe Redbone. On citera, par exemple, les séries d'action à connotations racistes (avec l'émission policière fictive Colt Luger) et les parodies des cross-over animés improbables réalisés par Hanna-Barbera (reprenant telle quelle l'animation d'alors).

L'humour employé se focalise sur la gravité de la situation, un langage grossier et sur la personnalité des protagonistes, s'inspirant des spectacles de Bill Burr qui reposent souvent sur les excès de colère de son personnage scénique. De nombreuses allusions et quelques séquences sexuelles (tantôt hors champs, tantôt frontales) sont présentes, ce qui ne destine pas la série à un très jeune public. Les scénaristes arborent aussi un ton dramatique, faisant la part belle à la psychologie des personnages et parfois même aux traumas d'enfance. Les auteurs ont intelligemment composé entre les gags et les moments durs et poignants, faisant évoluer le personnage de Frank avec une certaine lucidité psychologique.

La version française est excellente, servie par des comédiens et une adaptation exceptionnel(le)s. A l'instar de la version originale, le langage est particulièrement ordurier, et les adaptateurs ont glissé quelques expressions typiques de l'époque (bath, bonnard). Le personnage principal est doublé par l'acteur-humoriste Arnaud Ducret, en accord avec le fait qu'en VO ce fut également un humoriste qui interprète Frank, à savoir Bill Burr lui-même, ce qui sera aussi le cas dans d'autres versions doublées (notamment en Italie, ou ce fut le comique Antonio Giuliani qui doubla le personnage). A cause d'un problème d'emploi du temps dû à ses nombreux tournages, Arnaud Ducret fut remplacé par Emmanuel Curtil à partir de la saison 3. On constatera également d'autres changements de voix mineurs au cours de la série.

Série extrêmement drôle et outrancière, F is for Family s'est achevée en 2021, au terme de cinq saisons et d'un épisode final apportant une conclusion satisfaisante à l'histoire.

Remerciements particuliers à Dorothée Pousseo pour son apport d'informations concernant le doublage français.