Bastard !!

Des centaines d'années se sont écoulées depuis l'effondrement de la civilisation humaine...
Une longue période de chaos s'est alors abattue sur le monde, pendant laquelle ont régné l'horreur, le sang et la sorcellerie.
Dans l'espoir de réveiller leur maître, Anthrax dieu de la destruction, les seigneurs du royaume de Sosal, menés par Kall-Su, doivent anéantir les cités avoisinantes, et surtout rompre les quatre sceaux qui empêchent la résurrection du démon.

Le royaume de Meta-licana, protecteur de l'un des sceaux, est dans une situation désespérée face à l'ennemi et ne voit plus qu'une seule solution pour lutter : ramener à la vie le sorcier Dark Schneider.
Ce dernier, pervers et retors, est particulièrement dangereux et imprévisible mais a pourtant été vaincu voici quinze ans maintenant et une forte haine vengeresse le consume désormais. Impossible de savoir s'il servira bien les intérêts de Meta-licana une fois revenu à la vie. En outre, le sorcier est retenu prisonnier dans le corps de Lucié, un petit garçon. Seul le baiser d'une jeune fille pure pourra libérer Dark Schneider, et Yoko, la fille du mage Géo, semble être la seule à pouvoir remplir cette tâche.
Le temps est compté. Libéré, Dark Schneider affronte les armées ennemies et bien qu'il se montre impitoyable et égoïste, un lien particulier se noue entre le sorcier et la jolie Yoko...

A l'origine, Bastard ! est un manga déjanté d'heroïc fantasy de Kazushi Hagiwara. Il met en scène le désormais fameux et populaire anti-héros de Dark Schneider, un magicien démoniaque qui veut conquérir un monde post-apocalyptique où se mêlent magie et ambiance médiévale, dans la grande tradition des jeux de rôles du genre "Donjons & Dragons"...
De l'avis général, ce manga est un exemple type de délire abracadabrant, avec un scénario qui a tendance à partir dans tous les sens, toutefois appuyé par un dessin qui ne cesse de s'améliorer. Il faut préciser que Bastard ! est une oeuvre à rallonge que son auteur n'a jamais, à ce jour, réellement terminée ! Commencé en 1988 dans le Weekly shônen jump (dans lequel il sera prépublié jusqu'en 2000 avant de passer en 2001 dans le Ultra Jump), le manga est connu pour voir ses tomes sortir au ralenti depuis 1999, l'auteur ayant entrepris de redessiner et améliorer les premiers volumes par ordinateur ! Forcément, en tant d'années de réalisation et de réflexion, l'histoire a évolué et les modifications des personnages et de la narration ont été très critiqués par les amateurs.

Dès 1992, le manga est adapté en 6 OAV. Bien entendu, ces dessins animés n'adaptent que le début de l'histoire (environ les 6 premiers tomes) en donnant à celle-ci un certain rythme. Fidèle au style de l'auteur, l'animé se plait à mettre en valeur la plastique des personnages, essentiellement des quelques demoiselles de la série, parfois juste bonnes à se faire enlever et mettre à nu sans véritable raison. Bastard ! flirte ainsi dans quelques épisodes avec un style ecchi, sans tomber toutefois dans le pornographique. Seul le postulat de départ (réveiller Dark Schneider, enfermé dans le corps d'un enfant, par le biais d'un baiser donné par une jeune fille vierge) fera en fin de compte réellement grincer des dents, dans cette adaptation.
Le personnage même de ce sorcier (dont l'évolution en antéchrist dans la BD sidèrera les fans du manga), grand consommateur de jolies filles, est également sujet à controverse pour les occidentaux. Enfin un mot sur la passion pour la musique heavy metal assumée par Hagiwara, puisque certains lieux, personnages ou sorts portent le nom d'un célèbre groupe de ce style rock (Metallica, Megadeth, Iron Maiden, Helloween...) Les références, parfois subtiles, sont légion ! Etrange de ne pas avoir poussé l'inspiration jusqu'à la bande son du dessin animé !

A l'arrivée, les 6 OAV sont plaisantes à suivre, offrant un divertissement loin des dérives et délires les plus récents de la BD. Le design y est agréable et l'humour assez léger. On n'échappe pas non plus à quelques scènes sanglantes (mais le style heroïc fantasy veut ça) et autres monstres sortis des meilleurs bestiaires de jeux de rôles.
Le sixième épisode s'achève sur une victoire partielle de l'alliance fomentée par DS (Dark Schneider) et ses ex amis d'autrefois sur leur ennemi... Mais Kall-Su est toujours vivant et promet que la véritable bataille ne fait que commencer...
Curieusement, alors que le manga originel est plutôt connu au début des années 2000 en France, porté par sa publication aux éditions Glénat, ces OAV ne sont jamais sorties chez nous.
Il faudra attendre 2022 pour qu'une nouvelle réalisation (sous forme de série cette fois) naisse par le biais de la plateforme Netflix. Le manga, lui, est, à l'heure où j'écris ces lignes, en pause au volume 27 depuis 2012...