Slayers Return

Lina Inverse et Naga le Serpent sont dans un restaurant en train de se remplir la panse (comme d’habitude !) lorsqu’un voleur tente de leur voler leurs affaires. Malheureusement pour lui, il ne s’était pas rendu compte qu’il s’attaquait à deux magiciennes redoutables au caractère volcanique, en particulier Lina qui détruit le restaurant en invoquant l’un de ses sorts ! Quelques instants après, Lina et Naga voient arriver devant elle une jeune fille en piteux état et Lina s’excuse en pensant que celle-ci se trouvait dans le restaurant. Or, il n’en est rien, Saleena (c’est le nom de la jeune fille) se trouvait là par hasard et si elle est dans ce triste état, c’est parce que son village a été attaqué par des soldats ayant réduit les habitants en esclavage. Bien que pourchassée, Saleena a réussit à s’enfuir et cherche à présent de l’aide. Ou plutôt cherchait car maintenant qu’elle a rencontré Lina et Naga, elle est bien décidée à les ramener dans son village !
Si Naga est d’accord pour l’accompagner, ce n’est pas le cas de Lina qui sait que Saleena ne pourra pas la payer. Néanmoins, elle change vite d’avis lorsqu’elle apprend que le village à sauver s’appelle Biaz. En effet, Lina a entendu dire que dans ce village se trouve un trésor elfe, trésor qu’elle a bien l'intention de récupérer !

Au village, Saleena montre à nos deux magiciennes un chantier où sont forcés de travailler les villageois afin de sortir un œuf d’Oriharukon (un minerai précieux) de l'endroit où il est bloqué. C’est en fait la raison pour laquelle Biaz a été envahi. Lina et Naga n’ont aucun mal à se débarrasser des envahisseurs (pourtant accompagnés par d’horribles démons !) mais leur première intention est de s’accaparer l’œuf d’Oriharukon, qui s’avère être le fameux trésor elfe. Mais le père de Saleena les met en garde : si elles touchent à ce trésor, le village sera détruit. Il leur montre alors un bracelet d’Oriharukon, qui appartient aux chefs du village depuis des générations (lui-même est d’ailleurs le chef actuel), bracelet que Naga s’empresse de passer au poignet comme paiement pour sa mission. Lorsque le chef propose de lui donner autre chose, Naga s’aperçoit qu’il lui est impossible de l’ôter ! Mais elle et Lina n’ont pas le temps de trouver un moyen de l’enlever car elles doivent partir pour le quartier général de Galev - le sorcier qui a envoyé ses soldats au village - afin de libérer Biaz définitivement.
Une fois arrivées là-bas, elles sont très étonnées de découvrir que ce QG n'est pas un immense château - comme elles l’imaginaient - mais une bicoque assez ridicule ! Pour autant, se battre contre Galev ne sera pas de tout repos car ce dernier a fait appel à neuf puissants guerriers...

Ce deuxième film de la saga Slayers a été réalisé alors que la 2ème série, Slayers Next, touchait à sa fin au Japon. D’autre part, il est sorti au cinéma conjointement avec le film X-1999 (ce qui peut surprendre étant donné l’ambiance radicalement différente de ces deux films !) Autre particularité, son adaptation en manga, c’est qui est un cas unique pour les films de la saga (les autres n’auront pas droit à ce traitement de faveur). En effet, il existe un manga en 8 volumes (inédit en France), Chôbaku Mahôden Slayers, scénarisé par Hajime Kanzaka (l’auteur de la saga) et illustré par Shoko Yoshinaka. L’histoire de Slayers Return correspond au 4ème volume.

Doté d’une animation supérieure à celle du premier film, ce deuxième opus possède pourtant le même défaut, à savoir un rythme pas très bien maîtrisé – mais pas pour les mêmes raisons. Si le premier film prenait le temps de dévoiler son histoire avant de la terminer rapidement et brusquement, ici l’intrigue est dévoilée assez vite mais la fin traîne en longueur avec une course-poursuite qui dure une vingtaine de minutes ! Heureusement, l’humour est toujours présent, avec notamment de nombreuses situations qui s’annoncent comme très dramatiques (ce qui est souligné par des musiques presque angoissantes) et qui sont immédiatement désamorcées par des chutes délirantes. Au final, comme pour les OAV, ce film est surtout prétexte à passer un bon moment avec Lina et son amie/rivale Naga (qui n’apparait pas dans la série).

A noter qu'en France ce film n'a pas été édité individuellement, on le retrouve en tant que bonus dans l'édition collector de Slayers Next.